Los Sueños de un Director

Tendría 18 años cuando un día, al encender la televisión, me quedé absorto con el espectáculo multicolor que se presentaba ante mi vista. Miles de soldados portando banderas rojas, amarillas, azules y blancas danzaban con una coreografía perfecta en el transcurso de una batalla medieval japonesa. Acababa de descubrir a Akira Kurosawa.
La película en cuestión era Ran, un drama bélico inspirado en la tragedia shakespeariana El Rey Lear, donde se narraba la destrucción del clan japonés Ichimonji tras el reparto de poder que realiza el patriarca.
No fue ésta la única película en la que Kurosawa se inspiró en el dramaturgo inglés, es más, muchas de sus películas están inspiradas en obras y personajes occidentales, lo que valió cierta crítica en su país.

Pero esta inspiración fue recíproca, ya que Akira Kurosawa ha influido -y lo sigue haciendo hoy en día- en muchos directores. Todos conocemos una de sus películas más grandes y más versionada de la historia del cine, Los Siete Samuráis. Narra la historia de un grupo de aldeanos que tras sufrir los ataques continuos de unos villanos, deciden contratar a unos samuráis para que les defiendan. Ni que decir tiene que la versión más conocida de esta obra es la película de John Sturges, Los Siete Magníficos, protagonizada por un gran elenco de actores como Yul Brynner, Steve McQueen, Charles Bronson, o James Coburn, y donde en lugar de aldeanos japoneses y Samuráis, tenemos aldeanos mexicanos y pistoleros. Otros géneros como la Ciencia Ficción (Los Siete Magníficos del Espacio), o la animación (Bichos) también han realizado sus propias variantes.

Otra película destacable es una de sus últimas producciones, Los Sueños de Akira Kurosawa. En ella se relatan una serie de ocho cuentos basados en sueños reales que tuvo el director durante su vida. Sueños hermosos se intercalan con pesadillas en una narrativa basada en la metáfora visual, y donde son destacables La Luz del Sol a Través de la Lluvia, basado en una leyenda japonesa, El Huerto de Durazno y La Fiesta de La Muñeca, con un gran colorido natural, El Túnel, una de sus pesadillas que cuenta la historia de un destacamento japonés durante la II Guerra Mundial, y el último de los cuentos, El Pueblo de los Molinos de Agua, con su alegre cortejo fúnebre final.

Para el final dejo la que considero su mejor película, Dersu Uzala. Narra la historia de un nativo de los bosques siberianos cuyo modo de vida está amenazado por el inevitable avance de la civilización. Dersu sirve de guía a un destacamento ruso que está cartografiando los confines inexplorados de la Rusia zarista. Una obra ecológica donde en poco tiempo caes bajo el embrujo de Dersu. No deja indiferente a nadie.

Quedan en el tintero otras obras como Kagemusha, Yojimbo, o especialmente Rashomon. Dejo al lector libertad para que descubra por su cuenta estas obras de Kurosawa, y espero sinceramente que lo haga del mismo modo en el que las descubrí yo. Ayer, día 6 de Septiembre, se cumplió el decimotercer aniversario de su fallecimiento.

Juego de Tronos: Lo que no contó la serie (I)

Que Juego de Tronos ha sido el pelotazo del año en el mundo de las series no es un secreto. Que han quedado muchas cosas que contar en esta primera temporada con respecto al libro, tampoco lo es. Este post y otros intentarán llenar los huecos que no han cubierto la serie debido a restricciones de producción, a cambios en el guión, o simplemente a que es imposible encajar todo el libro en tan sólo 10 capítulos.
Ojo a navegantes. Este post está dirigido a los que han vistos la serie y no tienen intención de leerse los libros, o bien a los que ya se los han leído (al menos el primero). Si aún no has tenido la oportunidad de conocer el mundo de Poniente y deseas hacerlo, mejor no sigas leyendo.

Han sido varios los cambios que se han realizado respecto al libro original. Uno de ellos afectó a la participación de mi personaje favorito, Tyrion Lannister "El Gnomo", en la Batalla del Forca Verde. En la serie al comienzo de la batalla es golpeado ¿accidentalmente? por uno de los salvajes del Valle, por lo que queda sin sentido perdiéndose de ese modo toda la batalla al igual que los telespectadores, ya que ésta es mostrada una vez que ha concluido.
Realmente en el libro, Tyrion comanda sus tropas en el flanco izquierdo de la vanguardia junto al río, un sitio ideal para no contarlo tal y como parece desear su padre. Y en efecto, durante el transcurso del combate pasa por situaciones críticas que están a punto de llevarle al otro mundo.

Y ya que estamos con la Batalla del Forca Verde, en la serie el poderoso ejército Lannister se enfrenta a unos 2,000 hombres enviados a la muerte como distracción por Robb Stark, mientras él cruza el río por Los Gemelos con el resto de su ejército -unos 18,000 soldados- para atacar a Jaime Lannister en las tierras de los Tully.
En el libro, Tywin Lannister -padre de Tyron, Jaime y Cersei-, se enfrenta a un sorpresivo ataque nocturno de 12,000 norteños comandados por el grimioso Roose Bolton -poderoso vasallo de los Stark y aficionado a desollar vivos a los prisioneros en sus mazmorras-, una fuerza mucho mayor a la que se describe en la serie aunque derrotada igualmente por la numerosa tropa de Tywin. Sólo la estratégica retirada del campo de batalla por parte de Bolton pudo minimizar las bajas. De todos modos, el ataque cumplió el cometido de desviar la atención sobre el ejército de caballería de Robb que derrotó fácilmente a Jaime Lannister en la Batalla del Bosque Susurrante, y levantó el sitio de Aguasdulces -Fortaleza de la Casa Tully y hogar natal de Catelyn Stark, la que monta todo el pollo al detener al Gnomo- con un segundo ataque nocturno.

Otro día, más. Os dejo con un par de enlaces para ampliar información sobre estas batallas dentro de la Guerra de los Cinco Reyes. Ni que decir tiene que es super-spoiler para los que vengan de nuevas.

Batallas entre los Stark, los Lannister, y los Tully en la Wikipedia.
Batalla del Forca Verde en la Wiki de Son of Ice and Fire.

Arrastrado por el Remolino

La primera vez que supe de su existencia no me llamó especialmente la atención. Los meses transcurrieron, y el rumor fue convirtiéndose en escándalo. Los medios de comunicación no paraban de hablar de él con una publicidad gratuita nunca vista anteriormente. Las principales redes sociales se salpicaban de los comentarios que generaba, hincando la rodilla ante la superioridad del líder.
Sinceramente, llegué a cogerle manía.
Pero al final, y como casi siempre, no pude evitarlo y caí succionado por la terrible fuerza de su remolino convirtiéndome en un adepto más: Ya estoy en Twitter y tengo un @nombre.

Twitter, como todo en esta vida, tiene que tomarse con la mesura necesaria. Nada más entrar te ofrecen la posibilidad de seguir a todo Cristo, el cual desconozco si también tiene cuenta -cosa que no me extrañaría nada-, por lo que debemos ser muy selectivos. No hay que lanzarse a seguir a Shakira, Sergio Ramos, o Pío Moa si realmente no te interesa nada de lo que puedan decir.
Me costó inicialmente encontrar mis preferencias fuera de amistades, pero afinando y con paciencia puedes llegar a seguir inicialmente a unos 15 usuarios recibiendo tweets (¿así se dice?) interesantes de una manera más o menos continua, pero sin saturar.

Otra historia son los seguidores. Cuentas con que tus amigos te van a seguir e igual algún que otro desconocido a través de alguna red social o del blog, pero inicialmente es difícil que la gente te lea. Una forma fácil de hacer amigos es nombrar en un mensajito algún tema de discusión (creo que empiezan por #) donde los usuarios te puedan seguir.
A partir de ahí, a expresar opiniones, sentimientos y emociones esperarando que alguien quiera también compartirlos contigo.

Si también sois miembros de la secta de la información en 140 caracteres y os apetece, podéis seguirme en @jaglez999, o bien en la cuenta del blog @ondasenestanque.

Zombis de Verano

Ya está aquí. Ya está aquí. Ya llegó.
Y no, no se trata de Judas el Miserable. Hablamos del tórrido y festivo Verano, el de la famosa canción del ídem, el de los tíos cachas que tras un duro invierno de cebo y engorde pasean orgullosos sus músculos por la orilla de la playa, el del siempre presente antagonista con tanga de leopardo y forma física cumpliendo a rajatabla el estándar de belleza Briatore. Y como no, el de las esperadas por todos, y merecidas en algunos casos y en otros no tanto, vacaciones.
Desde el punto de vista televisivo, y salvo por algún que otro evento deportivo como el Tour -ideal para siestas-, o ver a España proclamarse campeona del mundo de fútbol, esta es una época insidiosamente mala para situarse delante de la pantalla tonta -salvo en mi caso, poco se parecen a una caja los televisores que todos tenemos hoy en día-. Sin embargo, es una gran época para ir al cine y aliviar de paso el calor de la estación, o ver en casa una buena película adquirida en los proveedores habituales que cada cual pueda tener.

¿Y qué podemos ver? Frente al calor que nos subyuga fuera de entornos acondicionados, o por encima de los 2000 metros en el Pirineo, no hace falta escarbar mucho en el suelo para encontrar el frescor de la madre tierra, raíces de árboles, pequeños gusanitos, y algún que otro zombi. Sí, vamos a hablar de este subgénero de terror que siempre me ha fascinado. Pero antes de nada, una pregunta fundamental. ¿Qué es un zombi?

La definición más correcta de zombi -además de la de "un servidor, un minuto después de que suene varias veces el despertador por la mañana y decida levantarse"- es la de un muerto que vuelve a la vida por medios mágicos relacionados con el culto del vudú. Sin embargo en la cultura popular -especialmente en la cinéfila y en el mundo de los cómics- los muertos pueden alcanzar el estado de zombi por otras causas como virus desconocidos, componentes químicos de colores que brillan en la oscuridad, o emisiones de ondas de alta frecuencia. Todas estas estas razones y otras son actualmente aceptadas como "causus prima" para conseguir ser un no-muerto.
¿Por qué los zombis de la película '28 días' no son realmente zombis, a diferencias de los que aparecen en `La noche de los muertos vivientes' o 'El amanecer de los muertos' ambas de George A. Romero?
Gracias a uno de los personajes más frikis que haya generado la televisión, Enjuto Mojamuto, tenemos las respuesta: "Los zombis de 28 días no son zombis, son infectados". En efecto, en '28 días' los supuestos zombis no llegan a morir. Simplemente se infectan y trasmutan en unos seres desalmados con mucha hambre de carne humana y gran velocidad. Independientemente de los motivos que lleven a un zombi a convertirse en tal, la única condición es que siempre se debe partir del estado de difunto.

George A. Romero es sin duda el referente del mundo zombi dentro de la cultura cinematográfica. Si bien no fue el primero en llevar a estos entrañables personajes a la gran pantalla ya que anteriormente podemos encontrar películas como 'La legión de los hombres sin alma' -considerada la primera película de zombis-, 'Yo anduve con un zombi', o la inefable 'Plan 9 del espacio exterior' de Ed Wood, considerada por muchos la peor película de la historia, sí fue sin duda el que lanzó este género a la popularidad siendo considerado su principal referente. La producción de cine de zombis de Romero comenzó a finales de los 60 con 'La noche de los muertos vivientes', y continua en nuestros días con su última producción del año 2009 'Survival of the Dead'.
Precisamente 'La noche de los muertos vivientes' es considerada una referencia del género, siendo la base de inspiración de muchas películas, cómics y videojuegos realizados posteriormente. Filmada en blanco y negro, la película nos narra la lucha por la supervivencia de un grupo de personas que quedan atrapadas en una casa abandonada, mientras una legión de zombis -resucitados según los noticiarios por unos experimentos realizados por un satélite- les atacan con la intención de alimentarse de ellos. Curiosamente, está película pertenece al Dominio Público ya que la productora no incluyó el símbolo de Copyright en los créditos.

Dentro de nuestro cine podemos encontrar dos obras que personalmente considero de referencia. La primera es 'REC' de Jaume Balagueró. Una película muy original filmada desde el punto de vista subjetivo de la cámara, y simulando un reportaje de televisión donde se narra una noche en la vida de una estación de bomberos. Tras unas primeras horas de calma suena la alarma y el equipo se monta en uno de los camiones rumbo a un inmueble del centro de Barcelona. No cuento más por si alguien la tiene pendiente.
La segunda es 'No profanar el sueño de los muertos', una coproducción hispano-italiana rodada en inglés y dirigida por Jorge Grau. Esta película sí tiene el ambiente clásico del género, donde tripas e hígados fluyen como la especia por la campiña inglesa.

Recientemente, la cadena AMC de televisión ha producido una serie basada en el cómic homónimo de Robert Kirkman y Tony Moore 'The walking dead'. La serie ha sido un éxito inmediato y a pesar de rodarse sólo seis capítulos para su primera temporada, actualmente se encuentra en producción la segunda temporada que constará de trece capítulos. No he tenido el placer de leer el cómic, pero la serie clava el ambiente de un mundo dominado por zombis, y eleva al género a un nuevo nivel de calidad. La historia comienza cuando Rick Grimes, sheriff de una pequeña localidad, es herido durante una persecución quedando en estado de coma durante varios días. Tras despertar en el hospital descubre que las cosas han cambiado ligeramente. Este mismo argumento puede encontrarse en el comienzo de '28 días' y en la segunda parte de 'Resident Evil'.

Volviendo al verano, esta época del año es propicia para todo tipo de buenos y malos consejos: Niño, guarda tres horas de digestión antes de bañarte -dos si no has comido lentejas; ponte al menos protección solar 30 que la de 8 no sirve para nada y las empresas cosmético-farmacéuticas nos llevan engañando con esto durante décadas; No comas melón por la noche que es indigesto...
Voy a daros para finalizar unos consejos imprescindibles en caso de invasión zombi o caos postapocalíptico, aunque realmente para estos casos os recomiendo la lectura del libro 'Zombi - Guía de supervivencia', un manual imprescindible para sobrevivir especialmente si tratamos con los tradicionales y lentos zombis -igual con los veloces infectados de '28 días' no funcionan del todo algunos de ellos. Aquí van los consejos:

1.- Lleva siempre encima un arma de fuego, o en su defecto, un arma contundente como un bate de béisbol o un palo de golf.
2.- Nunca dispares o golpees a un zombi en el cuerpo, extremidades, o entrepierna. No vale para nada. Un tiro o un fuerte golpe en la cabeza destruye el encéfalo y mata -de nuevo- al zombi.
3.- Cuando huyas de los zombis hazlo siempre de frente. Son lentos, pero si corres de espalda puedes caerte y serás presa fácil.
4.- Los zombis te oyen y huelen, por lo que no es bueno quedarse siempre en el mismo sitio. Permanece siempre en movimiento y no lleves encima cosas ruidosas.
5.- A diferencia de los que el sentido común indica, los cementerios son un espacio seguro para poder descansar u ocultarse. Probablemente, no quede ya nadie por allí.
6.- Nunca seas el primero en hacer algo. La cobardía alarga la vida. Deja que otros vayan a explorar, encender el generador, o investigar ese ruido raro del sótano.
7.- Si estás encerrado en un refugio, no abras a nada ni a nadie. Los zombis no saben por lo general abrir puertas o ventanas, por lo que si no huelen a humano vivo en los alrededores se acabarán marchando. Y no te preocupes por tu mascota, ya que los zombis no comen ni perros ni gatos.
8.- Hay muchos zombis. Si estás huyendo de ellos y necesitas disparar hazlo sólo a los que te cierran el paso y no malgastes munición.
9.- No te pongas camisetas y pantalones cortos aunque haga calor. Usa siempre ropa gruesa. Así, en caso de que un zombi trate de morderte, tendrá más dificultades para llegar a la carne. Recuerda que una simple herida pude infectarte en pocas horas.
10.- Y para finalizar, el consejo más difícil de cumplir. Si uno de tus acompañantes es mordido por un zombi, ya es uno de ellos aunque no presente síntomas del contagio. Ni te lo pienses.

Mañana comienzan mis merecidas vacaciones por lo que con gran pena me despido con este artículo hasta agosto. Pero os dejo con buena compañía: La Frontera y su 'Judas el Miserable', una canción ideal para ponerla en el radiocasete u ocho pistas del Land Rover, y conducir a toda velocidad entre legiones de zombis.
¡Nos vemos!

El anillo de Niven

Una esfera de Dyson es -o más bien sería, ya que hasta el momento no me consta que nadie haya visto una de ellas- una megaestructura esférica que cubre totalmente a una estrella con un radio equivalente a una órbita planetaria, y que permitiría aprovechar al máximo la energía lumínica y térmica del astro por parte de una civilización que viviera en el interior de la susodicha esfera. Esta hipótesis fue propuesta por el Sr. Dyson en 1960 -que obviamente le puso su nombre- demostrando ser un poco egoísta con eso de "¡la estrella es mía!" y los habitantes de los demás planetas se fastidien.

Incluso llegó a definir varias clases de esferas: de enjambre formada por millones de cuerpos en órbita que cubrirían totalmente la estrella, y que por cierto es la única que realmente se cree podría llevarse a la práctica, de burbuja donde los objetos en órbita permanecen estáticos, y por último la esfera sólida, la menos plausible y la más usada por los autores SciFi.

Diez años después de que Dyson formulara su teoría sobre las esferas, Larry Niven nos descubrió en su novela 'Mundo Anillo' la mayor estructura habitada jamás imaginada en una obra de Ciencia Ficción, una particular esfera de Dyson en forma de anillo sólido alrededor de una estrella distante. Otras grandes estructuras de la Ciencia Ficción como 'Rama', de la novela homónima de Clarke, o la conocida por todos -espero- 'Estrella de la Muerte' del universo Star Wars, no tienen parangón frente a las dimensiones del anillo de Niven. En la novela, unos alienígenas conocidos como los Titerotes de Pierson -una de las razas extraterrestres más rara, avanzada, inteligente y cobardica de la historia de la Ciencia Ficción, y unos bichos muy raros que soy incapaz de describir-, descubren el anillo en sus observaciones del centro galáctico. Este autor es uno de los grandes autores del género aunque pueda parecer un tapado por nombres como Asimov, Clarke, o K.Dick. Aún así, ha sido capaz de escribir dos de las mejores obras del género: 'La paja en el ojo de dios', y la ya mencionada 'Mundo Anillo'.

Titerote de Pearson

A Niven lo conocí a través de una novela editada por la imprescindible aunque ya extinta editorial de bolsillo Ultramar, y escrita a dos manos con Jerry Pournelle. El nombre de dicha novela es 'Inferno', y describe el ya conocido por todos viaje Dantesco que realiza un escritor de ciencia ficción llamado Allen Carpentier a través de los distintos niveles del Infierno, acompañado en todo momento de un enigmático personaje llamado Benito. Independientemente de la gran aceptación del público que tuvo en su momento 'Mundo Anillo' y de las favorables criticas que recibió la novela -ganadora de los premios Nébula y Hugo en años sucesivos-, su idea mantuvo en jaque a algunos aficionados empeñados en rebatir la viabilidad de dicha estructura: especialmente la inestabilidad de la posición del anillo al estar rotando continuamente sobre su centro de masas -el sol-, y la debilidad de la estructura por no poder soportar las fuerzas de tensión y compresión intervinientes en dicha rotación. Para combatir estas teorías, Niven se sacó de la manga dos conceptos: el primero fue el "scrith", un material capaz de soportar fuerzas superiores a las permitidas por las leyes de la física. El segundo surgió en la siguiente novela de la serie 'Ingenieros de Mundo Anillo', despues de que varios estudiantes del MIT le corearan "¡El mundo anillo es inestable!" en la convención SciFi  de 1970. Niven colocó unos motores gigantes de corrección de la rotación situados en todo el borde de la colosal estructura. En fin, una frikada digna de la mejor Ciencia Ficción.

El punto fuerte de 'Mundo Anillo', y de toda la serie, es precisamente la credibilidad que, desde el punto de vista tecnológico, Niven le da a su anillo (al fin y al cabo es uno de los grandes del Hard SciFi), así como a los ecosistemas que habitan en un mundo que rota en vez de girar como una esfera -para empezar no hay aceleración de coriolis-,  y con unas dimensiones que se salen de nuestra escala mental. ¿Cuantas Tierras podrían caber en el anillo? Seguramente, si los habitantes de nuestro planeta vivieran de forma dispersa en Mundo Anillo podrían incluso no llegar a contactar nunca entre ellos.
También hay que contar con el factor misterio. ¿Quién construyó el anillo y con que fin? Hay que leerse los cuatro libros de la serie para obtener respuesta a todos los enigmas que se plantean.

Saco de Carbón

Cinco años después de 'Mundo Anillo' llegó la que considero su mejor obra, y la que es posiblemente una de las mejores novelas -si no la mejor- que trata el primer contacto con una raza alienígena. Se trata de 'La paja en el ojo de dios', que cuenta también con la colaboración de su inseparable -parece- Jerry Pournelle, en la que se describe una galaxia dominada por el hombre y en donde en la cercanía de un planeta llamado Nueva Caledonia, situado en oposición a la Tierra respecto a la nebulosa oscura llamada El Saco de Carbón, se descubre una extraña nave viajando a velocidad subluz con una vela solar desde una estrella situada en la cercanía de una supergigante roja llamada El Ojo de Murcheson. La disposición de las dos estrellas y del propio Saco dan nombre a la novela.
Existe una secuela posterior llamada 'El Tercer Brazo' -o 'The Gripping Hand' en inglés debido a la curiosa anatomía de esta raza alienígena-, que no llega a la altura de la primera novela, aunque es lectura obligatoria para los que tenemos que terminar por narices ciclos, segundas y terceras partes de novelas, películas y series cueste lo que cueste.

En los años 80, Niven escribió otra novela en la que se relata una invasión extraterrestre por parte de otra raza alienígena con forma de bebé elefante: 'Ruido de Pasos', una buena novela que igual no pude valorar adecuadamente debido a que no la leí en las condiciones idóneas. En cualquier caso, tiene un gran final.
No he leído más de la obra de Niven, aunque de su gran producción se puede destacar a modo de Space Opera la serie de novelas basadas en dos conceptos sacados de la serie del Anillo: 'Espacio Conocido', y las guerras entre la humanidad y los Kzin, otra curiosa raza extraterrestre con pinta de osito de peluche naranja -está claro que las razas antropomorfas no van con Niven.

Os dejo con una vista del Mundo Anillo. ¿No os gustaría ir a pasar las vacaciones de verano? O como diría, Jemain de Flight of the Conchords, ¿quién sacó la foto?

¿Café, té, o un buen chocolate?

Aún recuerdo cuando era un auténtico fanático del café. Solo, y sin azúcar. Y en verano, con hielo. Las tertulias en la cafetería Europa de Sevilla, siempre acompañadas con el aroma amargo del café solo y con el sabor del pacharán -Etxeco, si era posible-, o anís -sí, ahora ni me lo planteo pero con 20 años tomaba a veces anís-, me traen recuerdos de conversaciones orientadas a intentar arreglar el mundo, o simplemente salvarlo: que si los EEUU de Bush padre no son la policía del mundo; que si la política y los políticos dan pena -que curioso, ¡como ahora!-. A veces nos quedábamos en el ámbito de nuestra ciudad, ya que parecía ser un objetivo más alcanzable a nuestras ideas: aquí hace falta un metro; habría que limitar el tráfico en el centro de la ciudad. En fin, inocentes pensamientos en la mente de unos jóvenes que comienzan con la aventura de comprender como funcionan realmente las cosas.

Un día, a principio de los 90, me regalaron una bonita caja metálica de color verde llena de té, Earl Grey en concreto. Según la etiqueta decía que estaba aromatizado con Bergamota. ¿Y eso que es?, pensé. Pues una fruta prima-hermana de las naranjas y de los limones. Abrí la tapa, aspiré el aroma que desprendían aquellas pequeñas hebras, y en ese momento un hechizo mágico hizo efecto en mí. Una primera taza caliente de aquel té, sin leche ni azúcar, y el embrujo fue tal que el café paso totalmente al olvido. Llevo desde entonces más de 20 años bebiendo té, y si es posible, siempre Earl Grey.

Recientemente ha llegado a nuestra casa la invasión Nespresso a manos de las huestes comandadas por George Clooney. Y me dije, ¿porqué no? Así que cogí un pequeño envase azul de café -vivalto-, que decía ser de intensidad media y apto para tomar como lungo o café largo, y me puse una taza. Una vez más, solo, y sin azúcar. Recuerdos de mi juventud invadieron la estancia con el aroma desprendido de esa simple taza, y desde ese momento le he dado una nueva oportunidad. Y aunque mis desayunos siguen basándose en tazones de té, algunas tardes sí que disfruto del sabor de una taza de café.

El cacao nunca ha dejado la huella de nuestros queridos productos excitantes, y reconozco que a mi la cafeína me da sueño, aunque es el complemento ideal de unos buenos churros, o incluso apropiado para tomar en algún que otro cumpleaños de niños -y siempre que no quede batido de fresa-. Hace unos pocos años en el foro de un juego llamado Ciudadelas de Achiles, gracias al que he encontrado muy buenos amigos, hicimos un concurso casero de relato-corto de exactamente 100 palabras. Uno de los temas fue el Cacao e hice dos aportaciones en estilos muy diferentes. Ciertamente, y una vez releídos, también podrían haber encajado con el café o el té.
El primero gira sobre una de mis grandes pasiones, la ciencia ficción. Y os preguntaréis, ¿como encajan el cacao, el café o el té con la ciencia ficción? Pues intenté hacerlo, aunque no sé si lo conseguí ya que algunos no lograron encontrarle el sentido. Espero que vosotros, sí.

"Las guerras se extendieron durante eones por el control del tercer planeta en aquel remoto sistema situado en uno de los brazos de la galaxia. El azul que reflejaban las masas de agua contrastaba con el rojo de las explosiones debido a la combustión del oxigeno que albergaban las naves para las almas que habitaban en ellas.
Miles de millones han perecido por la posesión de esa planta única en el universo. Afortunados fueron los antiguos habitantes de este planeta, de nombre ya olvidado, que disfrutaron de su sabor sin notar el aroma de la sangre derramada por su causa."

El segundo relato -indudablemente mejor- surgió tras ver una película llamada La fuente de la vida, protagonizada por Hugh Jackman. En ella el protagonista, un científico, tratando de encontrar una cura a la grave enfermedad de su esposa, realiza un extraño viaje que le lleva a la búsqueda de dicha fuente en la España del siglo XVI. La secuencia en la que la reina le encarga al explorador la misión de encontrar la fuente inspiró dicho relato:

"Poco quedaba para pensar. El medallón de plata regalo de la Reina colgaba del cuello bajo la coraza de acero, cerca del corazón. La imagen de su soberana, su amor imposible. Recuerdos que llegaban raudos junto con sus palabras:
-Don Fernando, dad la vida si es necesario por el éxito de la misión. Traedme el fruto amargo, manjar de dioses, para que pueda sentirme como uno de ellos.
Y allí estaba, atado a aquella columna de piedra mientras decenas de indígenas se preparaban para el sacrificio. Su sacrificio. Dar la vida si es necesario por ella. Poco quedaba por hacer."

¿Café, cacao, o té?, difícil decisión para muchos.

Me despido con el trailer de esta película que personalmente recomiendo, aunque entiendo que no es para el gusto de todos.

Tronos (II)

La pasada semana nos dedicamos al sano ejercicio de la contrarréplica a partir de una crítica -a mí entender desganada y poco o nada documentada- de la serie de la HBO 'Juego de Tronos'. No era eso lo que yo quería. Me hubiera gustado  dedicarle un artículo como dios manda a esta gran serie basada en el primer libro de la impresionante saga 'Canción de Hielo y Fuego' de "rugido Martin" -G.R.R. Martin realmente, pero el chiste era demasiado fácil y no he podido evitarlo. Así pues, pongo manos a la obra y vamos a trata de aportar un granito de arena en la tarea de promover la lectura de esta obra, así como en la de analizar la serie de televisión, en el que espero sea el primero de una serie de varios artículos.

Tal como comenté en el anterior post, 'Canción de Hielo y Fuego' es una obra épica situada en un mundo medieval imaginario donde violencia, intrigas, traición, guerra y sexo forman parte de lo cotidiano. Los libros están estructurados de modo que cada capítulo narra el desarrollo de los acontecimientos en tercera persona desde el punto de vista de uno de los personajes. Estos son tratados con gran profundidad y sin entrar en el típico maniqueísmo habitual de las obras del género fantástico, y en el que es muy difícil identificarte claramente con alguno de ellos -y si lo haces equivocadamente, puedes llevarte una gran desilusión.

Como complemento a estos personajes, existen innumerables roles secundarios y -casi diría- terciarios que tienen su razón de ser, muchos de ellos dependientes o relacionados con las 8 Casas principales que intervienen en la saga. En general, 'Juego de Tronos' - y por extensión 'Canción de Hielo y Fuego'- se puede describir en tres grandes líneas argumentales: Las intrigas y luchas entre las diferentes Casas, principalmente por el control del Trono de Hierro y con diferentes niveles de involucración, el viaje iniciático que realiza Daenerys Targaryen por el continente del Este con el objetivo de volver a elevar su Casa a lo más alto, y finalmente -la que personalmente me atrae más- los eventos ocurridos en el Norte, y el esfuerzo de la Guardia de la Noche por defender Poniente de las amenazas que llegan de "más allá del muro".

Respecto a la serie de TV, y tras la introducción del primer capítulo en la que nos muestra lo que nos espera al norte del muro, vamos a centrarnos hoy en la primera sorpresa agradable de la serie: los títulos de crédito de apertura. En ellos se muestra más de lo que inicialmente parece. No sólo es un paseo virtual por los lugares donde se desarrolla la trama del primer libro en el continente de Poniente -Westeros para los que estamos viendo la serie en inglés-, sino que se muestran eventos importantes de la Historia reciente que son fundamentales para comprender mejor la trama a aquellos que no han leído el libro. No son spoilers ya que, o estos hechos no se cuentan en la serie, o sí se hacen pero de modo muy reducido. En cualquier caso, sois libres de seguir leyendo.

En primer lugar nos encontramos con el Sol dentro de un astrolabio, rodeado de varias cintas o aros metálicos donde en uno de ellos se representa un volcán destruyendo una ciudad bajo la mirada de un Dragón. Este es un evento muy importante ya que representa el cataclismo que destruyó la ciudad de Valyria, -y por consiguiente acabó con el Feudo Franco de Valyria, patria de origen de la Casa Targaryen -representada obviamente por un dragón-, e imperio dominante al otro lado del Mar Angosto, dejando a ésta como la única superviviente al estar instalada en la isla de Rocadragón -Dragonstone-, cercana al continente. Unos 100 años después, y en un intento de restaurar la gloria pasada, Aegon Targaryen y sus dos hermanas -parece un grupo musical de los 60- con una fuerza militar escasa pero eso sí, con los últimos 3 dragones -así cualquiera- desembarcaron y sometieron a todos los reinos que osaron enfrentarse a ellos, proclamándose así Aegon como el primer Rey en el Trono de Hierro de todo Poniente. Este hecho sucedió unos 300 años antes del momento en el que se desarrolla la serie.

A partir de ese instante, comienza la lección de geografía que tanto le gustó a D.T., y empiezan a mostrarse los lugares por los que la historia va trascurriendo. Tras un primer zoom hacia el Sur sobre Desembarco del Rey -King's Landing-, que fue fundada justamente en el lugar donde Aegon desembarcó y no como hizo Don Rodrigo el Adelantado al fundar Rodrigombia justo en el centro de Caracas -si alguien no entiende el chiste que me pregunte-, hogar de los Reyes de Poniente y en concreto de Robert el Usurpador de la Casa Baratheon -representada por un ciervo-, se hace un rápido viaje al Norte hasta Invernalia -Winterfell-, nuestra querida y áspera fortaleza de la Casa Stark -representada por un lobo Huargo- levantada 8000 años atrás por Brandon el Constructor, primer Rey del Norte, y que alzó tanto Invernalia como El Muro. Junto a ella se encuentra un jardín denominado "Bosque de Dioses" con un antiguo arciano, un árbol que posee un rostro tallado en su tronco representando a los antiguos dioses. Sólo en el Norte los descendientes de los Primeros Hombres -que llegaron a Poniente unos 10000 años atrás- veneran a los antiguos dioses. En el resto del continente -descendientes de unas tribus llámadas los Ándalos que llegaron hace 6000 años- el culto está dirigido a los 7 dioses.

Vuelta al astrolabio donde se muestra otro evento de importancia. La derrota de los Targaryen por parte de una coalición formada por los Stark, los Baratheon, los Arrin, los Tully, -y a toro pasado-, los "queridos" Lannister tras ponerse inicialmente de parte del Rey junto con los Tyrell. Las otras dos grandes casas, Martell y Greyjoy, pasaron. En concreto podemos observar al ciervo -Baratheon- y al lobo -Stark- luchando con el dragón -Targaryen-, representandose la muerte del hijo del Rey -Rhaegar- a manos de Robert Baratheon en la batalla del Tridente-, mientras que el león -los Lannister- ataca por detrás. Ni que decir tiene que podría representar la traición de los Lannister, tras ponerse de parte de los Targaryen en primera instancia. En concreto, Jaime Lannnister -ojo, perteneciente a la guardia real y con juramento de defensa- atravesó con su espada por la espalda al Rey, produciéndose a continuación una masacre familiar al estilo Romanov de la que sólo se salvaron Daenerys y Viserys por estar de vacaciones en Rocadragón.

De vuelta a la lección de geografía, volamos más al Norte hasta El Muro -no diré su nombre en inglés por las referencias Pinkfloidianas obvias que acarrea-, un engendro de hielo y roca de más de 200 metros de altura y una longitud de costa a costa de 483 Km al mejor estilo romano, y con una antigüedad de unos 8000 años. Antaño, la Guardia de la Noche -Night's Watch y no, no sale David HasselHoff- controlaba un gran ejército y 19 castillos a lo largo del muro. Hoy en día, unos pocos cientos se encuentran repartidos en sólo 3: uno en cada extremo, y el Castillo Negro en el centro.

Ya para finalizar esta frikada que me he despachado, un rápido vuelo al Sur y al Este, al otro lado del Mar Angosto, hasta llegar a la ciudad libre de Pentos donde se encuentran exiliados los últimos Targaryen: Daenerys y Viserys. Pentos es una de las ciudades independientes situadas a lo largo de la costa del continente oriental denominadas "ciudades libres", y que antiguamente pertenecieron al Feudo Franco de Valyria. Una vuelta más al astrolabio nos muestra al ciervo Baratheon -representando a Robert el Rey Ursurpador- rodeado de varios animales en posición de sumisión, entre ellos un lobo Stark, un león Lannister, un halcon Arrin, y otros bichejos sin identificar.

Os dejo ya con un enlace donde ampliar un poco la información respecto a la Historia de Poniente, sólo apto para los más friki-picados.